2011年，全国城镇人口首次超过乡村人口，城镇化水平达到51.27%，标志着数千年来中国以农村人口为主的城乡人口结构发生了逆转，社会生活步入城市化时代，意味着城乡生产方式、职业结构、消费行为、生活方式、价值观念都将发生极其深刻的变化。研究院自成立以来，就把城镇化、城乡一体化规划作为重点研究领域，先后展开城镇化的意义、西北地区城镇化水平区域差异、城乡协调发展和地域城镇化演变模式等方面的研究，自2000年起，我院高度关注城乡一体化发展动态，较为系统地研究了城乡一体化发展的理论与实践，结合区域发展实际，主要承担了我国西部地区的城乡一体化发展规划。尤其对于青海地区、陕北黄土高原和丝绸之路沿线地域城镇化进行了十多年持续的研究，并对中国可持续性的城乡一体化路径进行了深度的探讨，相关研究成果为政府采纳和应用。 

主要研究成果：

◆ 科技进步推动小城镇可持续发展研究，科技部星火计划项目；
◆ 西北水资源开发与城镇化发展研究，中国工程院咨询项目；

◆ 青海城镇化发展研究，青海建设厅；
◆ 中国可持续性城市化路径的探讨；
◆ 陕西城镇化发展策略研究；

◆ 陕西乡村城镇化路径研究；
◆ 杨凌城乡一体化规划
◆ 横山县城乡一体化发展战略规划
◆ 宜君县城乡一体化规划
◆ 青海东部城镇群城乡一体化规划